Нивелиры лазерные делятся на две категории. Принцип раздела состоит в следующих определениях. Ротационные лазерные нивелиры, и построители плоскостей. Такие геодезические инструменты различаются по своей конструкции, и используются в разных отраслях, и на разных этапах работ.
Стационарный нивелир лазерный - это прибор у которого лезерная призма имеет чётко позиционное расположение, даёт такой прибор лазерный сектор 110 градусов, дальность проведения работ 20-30 метров в помещении, и 50-70 на улице. Лазерные нивелиры имеют хорошую точность-погрешность 0,2 мм на один метр. Как правило это нивелиры с автокомпенсатором. У тех моделей, которые имеют электронную начинку точность ещё более примечательная, их погрешность составляет 0,1 мм на один метр. Существуют простейшие лазерные построители плоскостей с двумя призмами. Такие приборы строят перпендикулярные пересекающиеся линии- вертикальную и горизонтальную. Эти нивелиры самые популярные сегодня. Также построители плоскостей имеют несколько призм, позволяющие сливать в одну линию и горизонтальную и вертикальную линию. Тип таких нивелиров-мультилазеры, выполняют наиболее сложные задачи в работе. Они позволяют, при одном включенном, работающем нивелире, выполнять работу сразу нескольким людям.
Ротационный тип нивелира, имеет вращающуюся базу, который создаёт замкнутую линию, или плоскость. У современных моделей дальность работы составляет от 300- до 1 км, при наличии приёмника и того дальше. Такой тип нивелиров чаще используют при наружних работах, определения высоты точек, планировка и разбивка земельных участков, проектирование, монтаж конструкций, и так далее. Незаменим такой прибор при ландшафтных работах.
При выборе лазерного построителя плоскостей имеет смысл помимо изучения технических характеристик приглядеться к конструкции прибора, которая бывает различна.