При изготовлении трети всех пластиковых изделий используют такую технологию, как литье пластика. Такое литье осуществляется с помощью специального термопластоавтомата и пресс-формы.
Для того, чтобы обеспечить достижение заданной формы и размеров изделия, пресс-форма заполняется пластиком очень быстро под высоким давлением. Это позволяет получить продукцию из пластика малой толщины и однородную по своей структуре. Стоимость пресс-формы достаточно высока, из-за чего процесс литья пластика целесообразно выполнять при значительных тиражах изделия, закладывая в себестоимость затраты на изготовление пресс-формы.
Для литья пластика используют различные материалы, существенно отличающиеся своими свойствами. Существуют разновидности пластика, которые можно повторно перерабатывать под воздействием температуры и использовать для дальнейшего литья. Другие же виды пластика после разогрева и застывания в термопластоавтомате навсегда меняют свой химический состав и становятся неплавкими и нерастворимыми, что исключает возможность их переработки без использования принципиально других технологий и методов.
Существуют различные виды литья пластика, использующие дополнительные факторы воздействия на пластмассу. Среди них очень популярно литье с использованием инертного газа или с предварительным подогревом формы перегретым паром под давлением с последующим охлаждением жидкостью. Эти методики позволяют получить изделие с очень высоким качеством поверхности и без заметной деформации вследствие коробления и усадки материалов.
Лить пластика возможно и в домашних условиях, но для этого используют совсем другие материалы, и технология процесса не имеет ничего общего с промышленным способом, так как в домашних условиях нельзя достигнуть таких высоких давлений и нет возможности воспользоваться качественными пресс-формами и термопластоавтоматами.